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Jul 27, 2023

El peor escenario de todos contra todos estimó que 34 millones de canadienses habrían contraído el virus si se les hubiera permitido correr libremente.

OTTAWA: un nuevo artículo de científicos de la Agencia de Salud Pública de Canadá, en coautoría de la Directora de Salud Pública, Dra. Theresa Tam, estima que sin absolutamente ninguna medida de salud pública y sin vacunas, 800,000 personas habrían muerto a causa de COVID-19 en Canadá.

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El artículo se publicó en el Informe de enfermedades transmisibles de Canadá, una revista médica revisada por pares publicada por PHAC. El artículo, que apareció en la edición de julio/agosto, presenta una serie de varios escenarios contrafácticos, desde un enfoque sin medidas de salud pública ni vacunas hasta escenarios en los que las medidas de salud pública, como los confinamientos y el uso de mascarillas, simplemente se levantaron antes.

Según el artículo, que tuvo varios autores, incluido Tam, en el peor de los casos, 34 millones de canadienses habrían contraído el virus si se hubiera permitido que corriera libremente. Dos millones de esas personas habrían acabado en el hospital y 800.000 habrían muerto.

El periódico utilizó información hasta abril de este año, momento en el que 150.000 personas habían sido hospitalizadas y 38.783 habían muerto, una cifra que aumentó durante el verano y ahora se ubica en poco más de 45.000 muertes.

La información del modelo es solo estimaciones de lo que habría sucedido, pero se basa en datos de qué agencia sobre la facilidad con la que se propaga el virus, qué tan fatal puede ser y cuántas personas terminaron en el hospital.

"En ausencia de medidas de salud pública y vacunas, una ola inicial muy grande superó con creces la capacidad hospitalaria, al igual que una ola grande posterior impulsada por Delta a medida que disminuía la inmunidad, y esto resultó en un número muy alto de hospitalizaciones y muertes".

En todos los escenarios que analizó, los hospitales se vieron abrumados con muchos más pacientes de los que podían acomodar con camas. Los investigadores argumentan que sin las medidas que tomó el gobierno, muchas más personas habrían muerto.

"Las simulaciones muestran que la combinación de medidas de salud pública y vacunas que ocurrieron en Canadá resultó en muchas menos infecciones, hospitalizaciones y muertes", escribieron los investigadores. "Cuanto antes se levantaron las medidas, peores fueron los resultados en términos de hospitalizaciones y muertes".

El documento también analizó lo que habría sucedido si Canadá hubiera utilizado medidas de salud pública, pero no vacunas, y descubrió que eso habría resultado en aproximadamente 360,000 muertes y cerca de un millón de hospitalizaciones. Las estimaciones muestran que abandonar todas las medidas de salud pública y depender únicamente de las vacunas habría producido aproximadamente 325 000 muertes y 850 000 hospitalizaciones.

También analizó otros escenarios en los que las medidas de salud pública se levantaron antes de que comenzaran en julio de 2020 después de que terminó la primera ola; esa estimación sugería que habría 220.000 muertes y aproximadamente 550.000 personas en el hospital.

Si los gobiernos hubieran abandonado todas las medidas de salud pública cuando la vacunación estaba en marcha en julio de 2021, el recuento de muertes habría sido de poco menos de 50.000 en abril de 2022, un 20 por ciento más de lo que era.

Isaac Bogoch, médico e investigador de enfermedades infecciosas, dijo que definitivamente hay evidencia de que la pandemia podría haber sido mucho peor, y los primeros días del virus, en los que no se entendía bien y se extendía desenfrenadamente, son un buen indicador.

"Solo necesita mirar lugares como Wuhan (China), el norte de Italia, Irán, la ciudad de Nueva York para ver cuán significativa e impactante fue la transmisión viral sin control", dijo.

Sin embargo, advirtió que las cifras de PHAC, si bien son razonables, son solo estimaciones.

"Es un buen ejercicio para hacer. Obviamente, solo tenemos que interpretar los resultados con precaución y en contexto".

El documento también compara el enfoque de Canadá con el de otros países como Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania y Suecia, que adoptaron un modelo centrado en prevenir la propagación solo entre ciertos grupos de la sociedad.

Encontró que todos esos países tenían tasas de mortalidad más altas que Canadá. Encontró que los únicos países con tasas de mortalidad más bajas adoptaron los llamados enfoques "cero COVID", países como Nueva Zelanda y Singapur, que tenían bloqueos severos y prácticamente cero viajeros.

Los investigadores también analizaron los desafíos que presentó COVID en particular. Canadá se había preparado para una pandemia de influenza con planes para distribuir antivirales y administrar rápidamente una vacuna contra la influenza recién formulada.

Pero cuando surgió el COVID no había antivirales efectivos ni una perspectiva rápida de vacunas, dejando las medidas de salud pública como la única opción.

Bogoch dijo que Canadá necesita hacer un balance de cómo se manejó esta pandemia y descubrir cómo podría responder a una amenaza futura que podría verse muy diferente.

"Tenemos que pensar en cómo se importan las infecciones y luego circulan por Canadá y obviamente pensar en lo que sería aceptable para los canadienses en el caso de una nueva infección mortal emergente y cómo responderíamos a eso".

Dijo que por horrible que haya sido esta pandemia, hay virus mucho peores en la naturaleza.

"No es bueno pensar en eso, pero este podría no ser el más grande en el sentido de que hay otros virus emergentes que son mucho más letales que el COVID".

Twitter: RyanTumilty Correo electrónico: [email protected]

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