Russell Working: Whitworth caído en desgracia debe invitar de vuelta a un sobreviviente maoísta

Jul 22, 2023

sáb., 6 de mayo de 2023

Por Russell Trabajo

A fines de la década de 1950, durante la locura de la Revolución Cultural de Mao Zedong, un estudiante de geología llamado Wu Hongda apareció en un aula universitaria en Beijing para recibir un mensaje alarmante.

En la pizarra, bajo un cartel de Mao, estaban escritas con tiza estas palabras: "Reunión para criticar al derechista Wu Hongda".

Sus compañeros de estudios gritaron acusaciones, recordaría Wu más tarde. "¡Wu Hongda todavía se niega a reformarse!" "¡Abajo Wu Hongda, ahora debe mostrarnos su verdadero rostro!" Al final de la sesión de lucha, un oficial de seguridad del Partido Comunista entró y se llevó a Wu a prisión. Allí, un capitán de policía le preguntó al estudiante de 23 años: "¿Sabes tu sentencia?".

Wu dijo que no.

"Has sido sentenciado a cadena perpetua".

Pensé en Wu, que luego emigraría a los Estados Unidos y se llamaría Harry Wu, cuando leí sobre la negativa de mi alma mater en la Universidad de Whitworth a permitir un discurso de Xi Van Fleet, un sobreviviente de la Revolución Cultural de Mao.

Aparentemente, al gobierno estudiantil de Whitworth, que rechazó la solicitud de un grupo conservador de albergar a Van Fleet, no le gustó la forma en que vincula la cultura de despertar y cancelar de hoy con la agitación antiintelectual y la violencia de la China comunista. Para protegerse de puntos de vista molestos, los estudiantes votaron 9-4 para bloquear la invitación. Van Fleet luego habló en un lugar fuera del campus.

Conocí a Wu en 1999 cuando estaba asignado para el New York Times en la ciudad del norte de Magadan, Rusia. Habiéndose convertido en un valeroso defensor de los derechos humanos, había volado a este antiguo centro del Gulag para conmemorar a las víctimas del dictador soviético Josef Stalin. Wu se preocupó al ver que los monumentos a los líderes de la era comunista todavía estaban en lugares públicos.

"Tienes que quitar todas las estatuas de Lenin y Stalin y colocar monumentos del Gulag", dijo Wu. "Esa es la única forma de evitar que vuelva".

Agregaría otra forma de mantener a raya el totalitarismo: escuchar a los sobrevivientes de estos sistemas malvados. Por el contrario, taparse los oídos y gritar: "¡No puedo oírte!" – como esencialmente está haciendo el gobierno estudiantil de Whitworth – no solo se niega a uno mismo una educación, sino que impide que otros aprendan.

Whitworth se ha deshonrado entre los defensores de la libertad de expresión en todo el país. ¿Cómo puede revertir el daño reputacional? Primero, la universidad debe invitar a Van Fleet de regreso al campus, cubriendo todos los gastos.

En segundo lugar, la universidad debe brindar la protección adecuada (las turbas violentas han amenazado a los oradores en los campus de todo el país en los últimos años) y asegurarse de que los bocazas no usen el veto de los que interrumpen para callarla. Cualquier estudiante que intente interrumpir el evento debe ser expulsado. Por supuesto, aquellos molestos por una discusión sobre las millones de víctimas de Mao deberían poder protestar pacíficamente siempre y cuando no interrumpan el evento.

Pero, ¿qué pasa con aquellos estudiantes que evidentemente se inscribieron con la esperanza de nunca encontrar un punto de vista diferente? Whitworth puede instalar un cuarto para niños, completo con pufs, ositos de peluche para abrazar y paquetes de chocolate caliente para agitar y sorber sus lágrimas. Allí pueden denunciar con seguridad cualquier cosa que piensen que Van Fleet podría estar diciendo, tal vez, si se hubieran molestado en escucharla.

Mientras tanto, insto a los ex alumnos ya los principales donantes a retener las contribuciones hasta que el presidente de Whitworth, Scott McQuilkin, demuestre el compromiso de la universidad con la libertad de expresión. Si una universidad cristiana es demasiado cobarde para permitir un orador anticomunista, ya estamos en el camino hacia la sociedad de pesadilla de la que sobrevivieron Wu y Van Fleet.

Russell Working, autor y periodista del área de Chicago, tiene una licenciatura de Whitworth y una maestría en Bellas Artes de Vermont College of Fine Arts. Su firma ha aparecido en cientos de periódicos y revistas de todo el mundo.

El periodismo local es fundamental.

Done directamente a la serie de foros comunitarios Northwest Passages de The Spokesman-Review, que ayuda a compensar los costos de varios puestos de reportero y editor en el periódico, utilizando las sencillas opciones a continuación. Los obsequios procesados ​​en este sistema no son deducibles de impuestos, pero se utilizan predominantemente para ayudar a cumplir con los requisitos financieros locales necesarios para recibir fondos nacionales de subvenciones de contrapartida.

Recibe las últimas noticias en tu bandeja de entrada en el momento en que sucedan.